战国时候，魏王派西门豹去做邺县(今河南安阳北)令。西门豹一到 邺县,就发现那里人心惶惶，老苍生都想往别处迁徙。西门豹就找了一 些本地长者领会情况。本来，邺县那些年闹腾着给河伯娶媳妇儿的事儿。据说，河伯是黄 河的水神（其时，黄河流经今天的安阳一带），每年都要娶一个年轻标致 的媳妇儿，如果不如愿，黄河就要发大水，处所上就要遭殃了。
为了弄清 本相，西门豹又多方领会，才弄清晰本来邺县也没那些事儿。只是那些 年父母官吏和巫婆定下了给河伯娶媳妇儿的端方。每年，巫婆就到邺县 各家去选美女。有钱的人家花点儿钱就过去了，没钱的人家只好把闺女 送出来。到河伯娶媳妇的那天，父母官吏在黄河边上放一领苇席，让待 嫁的年轻姑娘坐在苇席上，放到河里，顺水漂去。
苇席起头还能漂在水 上，过了一会儿就沉下去了。他们就说，那就是被河伯娶走了。为了给 河伯办喜事，家家老苍生还必需出钱，每年处所上都要收好几百万钱呢。西门豹领会了情况以后，就把父母官吏找来，说:“我刚到此地，不克不及 不敬重河伯。下一回给河伯办喜事，我必然要参与。
”到了河伯娶媳妇那天，河边上站满了人。西门豹公然带着卫士们来 了。父母官吏和巫婆匆忙上前驱逐。西门豹对他们说:“把新娘领过来， 让我看看标致不标致。”一会儿，新娘领来了。西门豹看了一眼，对巫婆 说:“不可，那姑娘太难看，费事你到河里去对河伯说一声，我们别的选个 标致的，过几天送去。
”说完，叫卫士抱起巫婆，把她扔进了河里。等了好 半天，还没有见巫婆上来。西门豹焦急了，说:“巫婆怎么还不回来？让她的门徒去催一催吧。”又命令把巫婆手下的一个门徒扔到了河里。又 等了好半天，不只巫婆没回来，她的门徒也没回来。你说她们能回来吗？ 西门豹就说:“怎么回事儿，都不回来了！费事处所上管事儿的去给河伯 说说吧!”说着又要叫卫士把父母官吏扔进河里。
父母官日常平凡吆五喝六 的，那时吓得面如土灰，跪倒在地，一个劲儿地磕头求饶。西门豹说:“你 既然不敢去，那就再等等吧!”又过了一会儿，西门豹说:“起来吧！看样 子是河伯太喜欢她们了，把她们留下了。用不消费事你们再去问问，以 后还给不给河伯娶媳妇儿了？”父母官吏跪在地上，不住地磕头：“不消 了！不消了！再也不消了 ！”从此以后，谁也不敢再提给河伯娶媳妇的事了。
邺县苍生又过上了 安身立命的生活。