欧文本来是一位工场主，在曼彻斯特一家工场担任司理，因为早年承受了启蒙主义思惟，因而他在办理苏格兰新拉纳克大棉纺厂的时候，停止了一系列的改动。他改善了工人的工做情况,赐与工人威严。同时他还初次在工场内兴办了幼儿园，给工人子女供给教育;削减劳动者的劳动时间，进步工人待遇。
如许，工场成本进步了，但是工人的劳动积极性也进步了，最初仍然能给企业主带来丰厚的利润。在欧文的勤奋下，新拉纳克逐步成为了榜样移民区。欧文在现实中认识到，因为消费力的进步，如今2500人的劳动能够缔造出以前60万人的价值，那中间的差额都落到企业所有者的手里去了。
为领会决贫富差别问题，欧文提出了以新的强大消费力为根底，停止革新社会的主张。为了理论本身的主张，欧文起头从慈悲司理人改变成为共产主义者。然而他的主张过于激进，让其时的工场主以及达官权贵难以适应，尤其是他的主张与其时的私有造轨制、宗教以及婚姻形式格格不入。
欧文起头停止的“协调大厦”的共产主义试验也失败了，他变得一贫如洗，起头为工人阶级办事，参与了其时良多工人运动，获得了宝贵的功效。例如,他主持了英国工会的第一次代表大会，缔造了合做社等，但那些活动间隔欧文的抱负还很遥远。因而，在1824年，欧文变卖了所有家产，与四个儿子和一批伴侣结合一些同志，从英国来到美国，他们在印第安纳州购置了3万英亩地盘,谋划成立一个名叫“新协调公社”的抱负社会。
“新协调公社”是一个完全独立的社会。在那个公社里面，全体成员配合劳动，共享劳动功效，全体成员根据年龄大小处置各类劳动。儿童一律无前提人学，也参与一些力所能及的劳动。若是是12岁以上的青少年，则以半工半读的体例进修和工做。关于成年人，则根据差别年龄段以及差别分工，承担现实的工做。
年龄较大的成年人，则负责办理、组织和指导工做。60岁以上的白叟构成护宪队，来维护宪法，监视宪法的施行落实。“新协调公社”引起了全世界的留意，人们从世界各地纷繁前来不雅摩。美国费城科学院院长威廉•麦克留尔、经济学家和博物学家约西亚•华伦等人也纷繁前来，加人了协调公社。
但是好景不长，“新协调公社”很快便碰到了一些难以处理的问题。起首，公社成员的消费只为满足本社成员的需要，那就招致公社产物品种少，数量小，形成分配十分困难。别的，因为公社成员程度纷歧，良多人合作轻松的脑力工做，逃避重体力工做。工场严峻缺乏手艺工人和通俗体力工人,经常停工关门，庄稼也因为没有人耕种而招致粮食歉收。
因而，“新协调公社”每年城市产生亏空。为了填补亏空，欧文不能不将本身的钱拿来补助吃亏，但那并非长久之计，4年之后，“新协调公社”因为资金链断裂而宣告破产。欧文的理论固然失败了，但那究竟结果是一次有意义的测验考试，为社会主义的产生打下了优良的根底。